范式是指符合某一种级别的关系模式的集合，在数据库中常见的方式有以下五种：
（1）第一范式（1NF）
如果关系模式Ｒ的每个关系ｒ的属性值都是不可分割的原子值，那么称R为第一范式的模式。r是规范化的关系，关系数据库研究的关系都是规范化的关系。同一列中不能有多个值，即实体中的某个属性不能有多个值或者不能有重复的属性，也就是无重复的列。
（2）第二范式（2NF）
如果关系模式Ｒ是1NF，且每个非主属性完全依赖于候选键，那么称R为第二范式的模式。要求数据库表中的每个实例或行必须可以被唯一地区分。属性完全依赖于主键[消除部分子函数依赖]。
（3）第三范式（3NF）
如果关系模式Ｒ是1NF，且每个非主属性都不传递依赖于R的候选码，则称Ｒ为第三范式的模式。要求一个数据库表中不包含已在其它表中已包含的非主关键字信息。属性不依赖于其它非主属性[消除传递依赖]。
（4）巴斯科德范式（BCNF）
如果关系模式Ｒ是1NF，且每个属性都不传递依赖于R的候选键，那么称Ｒ为巴斯科德范式的模式。BCNF是第三范式的一个子集，即满足巴斯科德范式必须满足第三范式，在3NF基础上消除对主码子集的依赖。
（5）第四范式（4NF）
如果关系模式Ｒ是1NF，如果对于R的每个非平凡多值依赖X→→Y（Y
X） ，X都含有候选码，那么称Ｒ为第四范式的模式。第四范式的定义很简单：已经是BC范式，并且不包含多值依赖关系。在BCNF基础上消除了非平凡且非函数依赖的多值依赖。
