在许多软件项目中都存在一些重用软件。当软件人员意识到某一个项目中的设计或者代码在另一个项目中重复出现时，重用就自然地发生了。构件也正是基于这一思想而产生的。构件的重用提高了软件的可靠性和易维护性，程序在进行修改时产生较少的副作用。基于构件组装的软件过程模型随之产生，并且逐渐地被广泛使用。该模型如下图所示：
人们可以把软件工程项目所创建的构件不断地积累和存储在一个构件库中，在一个系统开发过程中，一旦标识出候选构件， 则可以在构件库中检索该构件，确认这些构件是否存在，如果构件已存在，就可以从构件库中取出重用。如果一个候选构件在构件库中并不存在，那么，就要进行新构件的开发。新构件开发成功后，一方面用它来构造目标系统，另一方面可以把它存入构件库中。
软件目标系统是基于可重用构件的一种集成，这将大大地提高软件的可靠性和生产率。显然，一个系统将依赖构件的健壮性。但毫无疑问，构件组装模型使软件可以重用，而重用给软件工程师提供大量的好处。构件组装模型具有极其广阔的实用性和深远的意义。
基于构件的开发是指利用预先包装的构件来构造应用系统。构件可以是组织内部开发的构件，也可以是商品化成品(Commercial Off-The-Shelf, COTS)软件构件。基于构件的开发模型具有许多螺旋模型的特点，它本质上是演化模型，需要以迭代方式构建软件。其不同之处在于，基于构件的开发模型采用预先打包的软件构件开发应用系统。
