英文 nerd 一词最早出现在1950年出版的《If I Ran the Zoo》一书中。是英语中一个含贬义的用语，一般指偏爱钻研书本知识，将大量闲暇用于读书，而不愿或不善于参加群体性体育活动或其他社会活动的人。
至于为什么会创造这个词汇，可以参考： http://www.todayifoundout.com/index.php/2010/09/where-the-words-geek-and-nerd-came-from/
有两种流行的理论。首先，它可能来源于“drunk”的倒拼，“knurd”。这是用来形容一个人努力学习而不是与朋友外出和开派对。一个更为流行的理论认为它来自“nut”，特别是“nert”的修改，这意味着“愚蠢或疯狂的人”，常见于20世纪40年代，在“书呆子”一词出现之前。nerd这个词最终因20世纪60年代和70年代的电视节目Happy Days大大的流行，它在该节目里被频繁使用。
