首先讨论两个关于对称矩阵的特征值和特征向量的性质:
性质 1 对称矩阵的特征值为实数。
证明见 “【证明】对称矩阵的特征值为实数”。
显然,当特征值 为实数时,齐次线性方程组
是实系数方程组,由
性质 2 设 是对称矩阵
的两个特征值,
是对应的特征向量。若
,则
与
证明见 “【证明】实对称矩阵特征向量正交”。
于是有定理:
定理 1 设 为
阶对称矩阵,则必有正交矩阵
,使
,其中
是以
为
证明 暂未给出。
根据定理 1,有推论如下:
推论 1 设 为
阶对称矩阵,
是
的特征方程的
重根,则矩阵
的秩
,从而对应特征值
恰有
证明见 “【证明】对称矩阵特征方程k重根恰有k个线性无关的特征向量”。